Frank Mercelis (zang), Gijs De Maeyer, Stijn De Raes, Didier Liebaert, Livia Michiels, Anaïs Van Hoylandt (sax),  Mike Matton, Dirk Mercy, Dree Peremans, Philip Van Acker (trombone), Paul Van Hoeydonck, Bart Vandercammen, Francisco Leal Vasquez (trompet), Vincent Goris (piano), Erwin Maussen (gitaar), Marijn Daniels (contrabas), Geert Gielis (drums)

Charles Aznavour, een van de grootste entertainers aller tijden, heeft meer dan 1200 chansons op zijn naam staan. Op 22 mei 2024 zou de gevierde Franse zanger honderd jaar zijn geworden. Die gelegenheid grijpen Frank Mercelis en de VRT Bigband aan om de handen ineen te slaan.

Frank Mercelis realiseert met dit project een persoonlijke droom. De muziek van Aznavour is een onuitputtelijke inspiratiebron voor zijn eigen chansoncollectief Eddy et les Vedettes. Met zijn ervaring in een variëteit aan bezettingen en voorstellingen is hij de uitgelezen persoon om dit project vorm te geven.

De VRT Bigband blinkt al meer dan een decennium uit in veelzijdigheid en in enthousiasme om nieuw repertoire te ontdekken. Onder de deskundige leiding van dirigent Dree Peremans (Hnita Big Band, Rebirth::Collective…) maakt de bigband zich verschillende genres eigen, van swing en standards tot bebop en hedendaagse arrangementen. Nu komen daar chansons bij.

Frank Mercelis en de VRT Bigband brengen met “Aznavour 100 ‘Hier encore’” een hommage aan een o zo herkenbaar stemgeluid, met op het programma een prikkelende combinatie van Aznavours bekendste chansons als “La Bohème”, “She” en “For Me Formidable”, afgewisseld met verrassend, minder voor de hand liggend repertoire. Vóór de officiële première op zondag 22 september in Cultuurhuis de Warande in Turnhout, kunnen wij u uitzonderlijk in de intimiteit van de Hnita-Hoeve de avant-première van dit project presenteren.

Peter Bernstein (gitaar), Sullivan Fortner (piano), Doug Weiss (contrabas), Joe Farnsworth (drums)

De Amerikaanse gitarist Peter Bernstein tekende op 23 oktober 2022 voor een van de eerste muzikale hoogtepunten in de gerenoveerde Hnita-Hoeve. We kijken ernaar uit hem opnieuw te mogen ontvangen, nog steeds met pianist Sullivan Fortner aan zijn zijde, die eerder dit jaar in de club ook een subliem solo-optreden afleverde.

Bijzonder aan het parcours van Peter Bernstein (°1967) is dat hij zowel speelde aan de zijde van een aantal historische musici, als aan die van zijn belangrijkste generatiegenoten. Niemand minder dan Jim Hall nam Bernstein als jongeling onder zijn hoede. Nadien maakte hij onder meer deel uit van de bands van Jimmy Cobb, Lou Donaldson en de organisten Melvin Rhyne en Dr. Lonnie Smith. Maar ook in Joshua Redman, Larry Goldings en Bill Stewart vond hij zielsverwanten. Met deze laatste twee stichtte hij een richtinggevend orgeltrio dat onlangs zijn dertigste verjaardag vierde.

Bernstein is doordrenkt van de jazztraditie. Hij vertoont de invloed van Hall, maar evenzeer van Kenny Burrell of Wes Montgomery. Zijn klank, souplesse en muzikaliteit zijn indrukwekkend. Zijn meest recente album, What Comes Next, verscheen in 2020 op het New Yorkse Smoke Sessions Records.

The New York Times omschreef Bernsteins kwaliteiten in 2019 als volgt: “Few guitarists put as much care, sensitivity and subtle strength into every single note as Bernstein does. Among the finest melodists in jazz, he has a full-breadth command of his instrument, but his biggest assets are his knack for crisp understatement and simplicity.”

Bernsteins vaste pianist is Sullivan Fortner (°1986), die aanvankelijk indruk maakte met trompettist Roy Hargrove en zangeres Cécile McLorin Salvant, maar ook steeds meer als soloartiest in de kijker loopt. Contrabassist is Doug Weiss (°1965), die eerder in de Hnita-Hoeve was met Bernstein, drummer Al Foster en gitarist Albert Vila. Joe Farnsworth (°1968) speelde niet eerder in de club, maar is sinds jaren een van de meest gerespecteerde Amerikaanse jazzdrummers. De saxofonisten Benny Golson en Pharoah Sanders en de pianisten Cedar Walton en Harold Mabern zijn slechts enkele van de jazzlegenden met wie hij regelmatig werkte.

Uw draaitafelt(r)ip op donderdag!
met Jimbo Jones, Toekamees en Dakgoot

Koen Nys (tenorsax), Sam Versweyveld (trompet), Milan Verbist (piano), Chris Mentens (contrabas), Vincent Dierickx (drums) en andere muzikanten

Sinds meer dan anderhalf jaar organiseren we elke laatste zondag van de maand een jamsessie. En met succes. Gemiddeld nemen er een 20tal muzikanten aan deel, voor een gretig en geïnteresseerd publiek.

Hiermee schrijven we ons in een historische traditie in die al 100 jaar bestaat. Jamsessies zijn nu eenmaal nauw met jazzclubs verweven. Ze groeiden als informele bijeenkomsten van muzikanten – dikwijls ‘s nachts, na hun reguliere optredens: puur voor het plezier of om nieuwe ideeën af te toetsen. Niet zelden werden er op jamsessies nieuwe muzikale wegen ingeslagen, of ontmoetten muzikanten elkaar voor het eerst, waaruit dan nieuwe jazzbands ontstonden.

Muzikanten jong en oud zijn welkom om in de Hnita-Hoeve onder het goedkeurend oog van de Heistse saxofonist Koen Nys aan de jamsessie deel te nemen. Voor deze eerste jamsessie van het seizoen kiezen Nys en zijn basisensemble voor een stilistische insteek. Op hun programma staat het groovy souljazzrepertoire dat in de loop van de jaren 1960 opgang maakte. Na een inleidende set stellen zij het podium voor anderen open. De toegang is, zoals steeds, gratis zodat ook een zo ruim mogelijk publiek van jazz in zijn meest ongedwongen vorm kan genieten.